In 1952 kondigde Elgin het eerste accu aangedreven mechanische horloge aan, de Elgin grade 725.
Feitelijk was het een traditioneel mechanisch caliber zonder mainspring.
Elgin 725
Tegelijkertijd ontwikkelde Hamilton de Hamilton 500, het eerste commercieel verkrijgbare electromechanische horloge ter wereld.
Hamilton 500
In 1952 gaf Bulova aan Max Herzel de opdracht een nieuw electronisch caliber te ontwikkelen, accurater dan de bestaande mechanische en electrische horloges.
Dit werd de Bulova Accutron met caliber 214.
Een Accutron caliber gebruikt een oscillator met transistors om een paar electromagnetische spoelen aan te drijven.
Deze spoelen fungeren als een stemvork waarvan de trillingen direct omgezet worden in een roterende beweging in het index mechanisme.
De Accutron calibers trillen met een frequentie van 360 Hz.
Dit komt overeen met 2592 Mbph.
Ter vergelijking, een ‘high beat’ mechanisch caliber heeft 36 Kbph…
De Accutron heeft een nauwkeurigheid van ± 2 seconde per dag.
Door het geluid van de met 360 Hz trillende stemvork heet de Accutron een ‘zoemer’ of een ‘hummer’.
Caliber 214 kwam in november 1960 op de markt en is herkenbaar aan de conische magneetspoelen.
caliber 214
In 1965 bracht Bulova caliber 218 uit met cilindervormige magneetspoelen.
Bulova 218
Toen in 1969 de Seiko Astron verscheen was Bulova al meer dan 15 jaar bezig met de ontwikkeling van quartztechnologie.
Ook was Bulova partner bij CEH dat in 1969 het Beta21 quartz caliber uitbracht.
Bulova B21
Bulova stapte direct na het uitbrengen van de Beta21 uit het CEH-project en was door de aanwezige kennis in staat om binnen een jaar een Accutron caliber 218 als platform te gebruiken voor het Accuquartz caliber 224.
In december 1971 vroeg Bulova patent aan voor de controle module van het Accuquartz caliber 224.
Het zou het eerste quartz caliber zijn dat in de Verenigde Staten te koop was, in het jaar 1972 of 1973.
Op Baselworld 1973 werd het Accuquartz 224 caliber gepresenteerd.
Accuquartz caliber 224
In 1977 stopte Bulova de productie van de Accutron en Accuquartz stemvorkcalibers, maar tot de komst van de Seiko SpringDrive in 2005 zou de Bulova Accuquartz het enige quartzcaliber zijn met een vloeiend bewegende secondewijzer.
Mijn NA is de Bulova Accuquartz 2241-2662 (M9-1969)
Het 15 jewel quartz caliber 2241 zit in een model 2662 kast en vertoont een zekere gelijkenis met de Seiko Astron uit 1969.
Seiko Astron
Maar nu. De oplettende lezer heeft opgemerkt dat Bulova in december 1971 patent aanvroeg voor de Accuquartz control module die het aangepaste Accutron caliber aanstuurt en corrigeert.
De NA kan dus helemaal niet uit 1969 zijn. Of toch wel ?
Dit is iets wat Bulova-eigenaren al lang bezig houdt. Er zijn meerdere M9 Accuquartzen bekend en ook andere Bulova calibers kennen dit ‘probleem’.
Er zijn twee opties :
-het zijn frankenwatches, maar dit is niet waarschijnlijk.
-de gangbare mening in Bulova-land is dat de leeftijd op en in de deksel slaat op de productiedatum van kast en deksel en dat het caliber op een ander moment gemaakt kan zijn.
Dit kan soms jaren schelen, terwijl het toch gewoon originele Bulova fabrieksproducties zijn.
Caliber 224 past moeiteloos in een 218 kast, het is immers een aangepast 218 caliber.
Bulova heeft waarschijnlijk oude kasten gebruikt voor nieuwe calibers.
(De NA wordt nu beoordeeld door het Bulova forum in de VS, ik ben benieuwd. )
Op het caliber schijnt ook een datum geslagen te zijn.
Het caliber 224 is gemaakt tussen 1971 en 1977.
binnenzijde deksel met 11-9 markering (nov 1969)
Er is nog een klein dingetje dat ik wil melden.
Het Accutron caliber 218 trilt met een frequentie van 360 Hz, maar caliber 224 heeft een stemvorkfrequentie van 341 1/3 Hz.
Het unieke Accuquartz 224 caliber is niet alleen uniek door het bijzondere Accutron platform waarop het gebouwd is, of door de prachtig gelijkmatig vloeiende secondewijzer.
Het 224 caliber heeft ook een unieke zoemtoon in een lagere frequentie dan de ‘gewone’ Accutron.
Het verschil is hoorbaar !
Het is een prachtig en uniek horloge dat veel draagtijd gaat krijgen.
Bedankt voor het lezen !
)
Gefeliciteerd met je bijzondere aanwinst! 
)
