Het is misschien wel leuk om mijn NA te introduceren met wat meer achtergrond en een stukje proza. Ik heb nu mijn Seiko chronograaf trio compleet na toevoeging van de nieuwe aanwinst. Een trio waarvan menig horlogeliefhebber wellicht niet meteen zal denken, goh wat bijzonder. Maar samen vormen ze een heel mooi stukje horlogegeschiedenis.
Seiko was tot en met de jaren 50 niet echt een grote speler op horloge gebied. Maar in de jaren 60 groeide Seiko tot een van de toonaangevende horlogemerken met als hoogtepunt natuurlijk de introductie van het eerste quartz horloge in 1969. Veel bijzondere ontwikkelingen volgden daar op.
In 1969 vond nog een belangrijke ontwikkeling plaats, namelijk de eerste automatische chronograaf die op de markt kwam. Het is vrij onduidelijk wie nou in 1969 de eerste horloges op de markt heeft gebracht. Het ligt er vooral aan hoe je “de eerste” definieert om te bepalen wie de race gewonnen heeft. Zenith lanceerde in het begin van het jaar een prototype maar het duurde tot eind 69 voordat ze de productie startte. De Chronomatic groep bracht in het voorjaar slechts een 100 tal prototypes op de markt en begon pas later met de productie in grotere getalen. Seiko is toen in begin 69 stilletjes begonnen met het produceren van het 6139 uurwerk. De eerste exemplaren dateren uit maart 1969. Eigenlijk was Seiko dus de eerste die ze in serie ging produceren maar deze horloges waren aanvankelijk alleen voor de Japanse markt. Het uurwerk heeft geen running seconds en een alleen 30 minuten counter.
Dit is mijn 6139-6002 uit 1973 een afstammeling van de eerste 6139-6000.
Nadat de eerste quartz horloges op de markt kwamen volgde al snel ook LED en LCD horloges. Die ontwikkeling ging enorm snel, een paar jaar later lanceerde Seiko al zn eerste LCD horloge. Digitale horloges waren de toekomst, relatief eenvoudiger te produceren, meer mogelijkheden en zeer robuust. Toch waren die horloges destijds door de nieuwe techniek nog erg duur. Omgerekend zou een dergelijk horloge tegenwoordig een paar duizend euro kosten. Ook waren deze horloges goed afgewerkt, onder andere te zien aan de kwaliteit van de banden. In 1975 lanceerde Seiko zn eerste multifunctionele LCD horloge, de 0634. Dit uurwerk was voorzien van een chronograaf en werd daarmee de eerste quartz chronograaf. Een bijzondere prestatie waar je eigenlijk weinig meer over leest tegenwoordig, een ondergewaardeerd horloge!
Dit horloge heb ik eergisteren opgehaald en heb daarmee eindelijk een goed werkend exemplaar. Het is een 0634-5001 uit 1976. Ik ben erg blij met dit horloge, mede omdat ik nu het trio compleet heb.
LCD chronografen waren er genoeg maar het duurde erg lang voordat er eindelijk ook een analoge quartz chronograaf gemaakt werd. Ik denk dat dat ook met de tijd te maken had. Veel merken hadden door de quartz crisis moeite het hoofd boven water te houden en konden uberhaupt niet zo’n investering doen om nieuwe uurwerken te ontwikkelen en de Japanners waren druk bezig met de ontwikkeling van de digitale horloges. In 1982 lanceerde Seiko toch het 7a28 uurwerk en dat was geen half werk. Het is tegenwoordig wellicht lastig voor te stellen maar quartz was destijds echt de premium optie. Er werd dan ook kosten noch moeite gespaard en de 7a28 is dan ook een van de (zo niet de) beste quartz chronograven ooit gemaakt.
DIt is mijn 7a28-702a uit 1983.
Het leuke van Seiko vind ik de enorme varieteit aan horloges die ze gemaakt hebben. Zo ook bij dit drietal, allemaal enorm verschillende horloges. 
Seiko heeft met deze 3 horloges belangrijke stappen gezet in de ontwikkeling van de horloges. Denk maar eens aan je eigen G-Shock bijvoorbeeld, die ontwikkelingen begonnen daar in de 70s bij Seiko.
