Na het zien van de nodige foto’s, het lezen en zien van wat reviews op het internet en op YouTube, heb ik besloten om mijn SKX009J te ontdoen van zijn Strapcode Super Oyster bracelet en te voorzien van een andere comfortabele band, een rubberen Crafter Blue horlogeband. De versie waarvoor ik gekozen heb is de duo-color CB10 variant, die speciaal voor de SKX gemaakt is. De kleurstelling die ik logischerwijs besteld heb, is de navy-blue/red kleurcombinatie, omdat dit het mooiste past bij de pepsi SKX009.
De Crafter Blue werd 3 dagen na bestelling netjes afgeleverd door UPC. In de envelop zat de horlogeband, een internationaal garantiebewijs in creditcard formaat, 2 setjes spring bars en - tot mijn grote verrassing - twee extra rubberen gespen die ter vervanging van de RVS gesp kunnen dienen. De uiteinden (lugs) sluiten perfect aan op de kast van de SKX en lopen in de ronding mee. Ze zitten perfect strak, maar niet zo strak dat de band niet goed te monteren is. Dat monteren overigens, is met 2 minuten gedaan. In de band zitten uitsparingen waardoor je makkelijk met een springbar tool de banden kan monteren en ook weer snel demonteren. Na een uurtje merk je eigenlijk niet meer dat je het klokje om hebt, terwijl de RVS band altijd wat ratelt en schuift, waardoor je 'm meer opmerkt.
De afwerking en kwaliteit vind ik echt bijzonder goed. Maar wat ik ook erg kan waarderen is de geur. Ik ruik namelijk momenteel geen condooms of autobanden (wat je wel eens hebt bij rubberen horlogebanden) maar alleen vanille, en dat komt door een parfum dat is toegevoegd aan de horlogeband. Hoe lang je dat blijft ruiken weet ik nog niet, maar persoonlijk vind ik het wel erg aangenaam en een bijzonder te waarderen detail.
Ik wilde voor deze SKX een kwalitatief goede RVS band, maar ook een van rubber voor wanneer ik ga duiken, snorkelen, zwemmen of kajakken. En je kunt dan een goedkoop merk kiezen of een siliconen band, maar dan doe je de SKX toch iets tekort is mijn optiek. De gevulkaniseerde rubberen band kost US$75,- en daar komen nog US$5,- verzendkosten bij. Niet de goedkoopste rubbereb/siliconen banden dus (omgerekend naar Euro’s volgens de huidige koerswisseling hebben we het over €67,50 incl.), maar zeker wel een van de beste. Gevulkaniseerd rubber is overins hypoallergeen dus de kans dat je er last van krijgt is praktisch nul. Bovendien is rubber beduidend sterker dan siliconen en is het beter bestand tegen zuren en oliën. Maar voor de wat minder sportieve en meer chique momenten is het omwisselen van de Crafter Blue voor de Strapcode MilTat Super Oyster iets dat gelukkig vrij snel is te realiseren. En ondanks het ontbreken van drilled lugs, gaat het vervangen vrij eenvoudig bij beide banden, waardoor het afwisselen zeker een regelmatig gegeven zal worden.
Qua looks vind ik de Crafter Blue een welkome afwisseling op de stalen horlogebanden die ik normaal draag. Zeker de duo-tone maakt het optisch een erg interessante optie. De band is geschikt voor kleinere posen, maar zeker ook voor de grotere polsen. Met mijn 21cm omtrek biedt de horlogeband nog ruimte genoeg voor 6 verstelgaten.
Ik heb de band besteld op de website van Crafter Blue zelf; https://www.crafterblue.com en deze is beschikbaar voor meerdere horlogetypes, waaronder diverse Rolex- en Tudor modellen, maar ook diverse andere Seiko horloges. Er is ook een universele “straight lug” versie beschikbaar in diverse maten. De band krijgt van mij een respectabele 8.5 uit 10 punten en kan in potentie een dikke 9 halen, afhankelijk van hoe de band zich weerhoudt de komende tijd wanneer het in aanraking gaat komen met zeewater en blootgesteld gaat worden aan fysieke inspanning. Maar daarover later een update, als ik weer ga kajakken en duiken komend voorjaar!
